Orígenes del Mercado de Santo Tomás

La de Santo Tomás es una de las ferias más conocidas de Euskal Herria, se celebra en 21 de diciembre. Es la fiesta que da el pistoletazo de salida a las Navidades, los baserritarras ponen en venta los mejores frutos obtenidos en otoño.

Esta feria se celebra en muchas ciudades y pueblos, además de en Donostia y Bilbao, también organizan sus respectivas ferias en Arrasate, Lekeitio, Zaldibar, Azpeitia, Eibar Hondarribia y Usurbil, entre otros. Los baserritarras ponen numerosos puestos en las calles y se celebran concursos para premiar los mejores productos, como frutas, hortalizas, capones, euskal oiloa y ganado. Asimismo, se colocan puestos de maquinaria agrícola, pan y repostería, queso, miel, sidra y también se puede degustar el producto estrella de estas ferias: el talo y la txistorra, siempre acompañados con sagardo.

Los orígenes se remontan a finales del siglo XIX. Los baserritarras se acercaban a Bilbao a pagar a los propietarios de las tierras -que en su inmensa mayoría residían en la capital- las rentas del año, así como les llevaban a sus señores los típicos productos del caserío, capones, alubias, pimientos, nueces, frutas y verduras y demás productos elaborados como mimo por los baserritarras. Las etxekoandres aprovechaban el viaje de sus maridos para instalar unos pequeños puestos en la antigua Plaza junto a la Iglesia San Antón y en los alrededores del Casco Viejo. Así, vendiendo sus productos podían paliar en parte el pago de la renta anual a sus propietarios.

Con el tiempo, esa costumbre se ha convertido en tradición. Los baserritarras ponen en venta en los puestos las verduras, frutas y animales; los artesanos también tienen su hueco en estas ferias. En Bilbao, por ejemplo, se colocan decenas de puestos repartidos en el Arenal y la Plaza Nueva. En Donostia los ponen en la Plaza de la Constitución, Plaza Gipuzkoa y también en otros lugares de la Parte Vieja.

¡Que disfruteis de la feria!